A todos nos cuesta afrontar ciertas situaciones sociales: una exposición en clase, conocer un grupo nuevo de gente o afrontar una entrevista son ocasiones en las que podemos sentirnos inseguros.
Pero cuando ese miedo se vuelve intenso, constante y empieza a interferir en nuestra vida diaria, hablamos de ansiedad social.
La ansiedad social, o fobia social, se caracteriza por un temor fuerte a ser observado, juzgado o criticado por los demás. Puede ir acompañada de síntomas físicos como sudoración, rubor, palpitaciones, temblores o la sensación de quedarse en blanco.
Debido al malestar que genera, muchas personas terminan evitando situaciones sociales y ven limitada su vida personal, académica y profesional.
Podemos confundir este trastorno con la timidez, pero son conceptos diferentes.
Timidez: rasgo de personalidad que implica sentirse incómodo o nervioso en algunas situaciones sociales, sin generar necesariamente un malestar intenso ni impedir llevar una vida normal.
Ansiedad social: provoca un malestar profundo, genera miedo anticipatorio (horas o días antes de un evento) y puede llevar a evitar sistemáticamente actividades importantes.
Una persona tímida puede desarrollar ansiedad social, pero también puede hacerlo alguien que no lo es.
Afortunadamente, la psicología nos permite mejorar esta condición. El trabajo terapéutico se centra en:
Reconocer las emociones y los pensamientos que aparecen.
Explorar y comprender el origen del miedo al juicio y al rechazo.
Cuestionar los pensamientos negativos.
Fortalecer la autoestima.
Desarrollar recursos para enfrentarse poco a poco a las situaciones sociales con mayor seguridad.
El objetivo es que la persona pueda relacionarse con los demás de una manera más libre y auténtica, gestionando su ansiedad sin que limite la forma en la que quiere vivir su vida.
